Os hackers são mais espertos do que a média? Ou eles são, como a maioria dos grupos criminosos, menos inteligentes do que a média? Um estudo da Holanda investigou essas questões. Os autores tinham três grupos de indivíduos: (1) pessoas acusadas de hacking, (2) pessoas acusadas de crimes que não eram crimes cibernéticos e (3) não criminosos. Os grupos 2 e 3 foram pareados com o grupo 1 em idade, sexo e país de nascimento. Os resultados mostraram que os hackers acusados já haviam pontuado mais alto (com idade ~ 12) do que os outros criminosos acusados em um teste escolar nacional que abrange linguagem, matemática e processamento de informações. No entanto, os hackers acusados obtiveram pontuação mais baixa do que os não criminosos no teste e em todas as suas seções. A conversão dos resultados em pontuações de QI indica que os hackers acusados tiveram QIs médios 3,5-4,2 pontos mais baixos do que os não-criminosos, mas 2,4-2,9 pontos mais altos do que as pessoas acusadas de crimes não cibernéticos. Os autores também conduziram um estudo de controle de irmãos, identificando os irmãos dos hackers acusados que não haviam sido acusados de um crime e comparando seus QIs com os QIs dos hackers acusados (controlando por idade e sexo). Os resultados mostrados foram muito semelhantes. Os hackers acusados tinham QIs 2,8-3,4 mais baixos do que seus irmãos não criminosos. Isso mostra que a maioria das diferenças de QI entre hackers acusados e não-criminosos semelhantes NÃO se devem a confusões que existem entre as famílias. É importante notar que este estudo foi limitado a criminosos acusados mais jovens (idade média = 21,1, DP = 3,1) e que as pessoas no estudo não foram condenadas por nenhum crime - apenas acusadas. Os hackers acusados também eram predominantemente do sexo masculino (83,2%), e essas características da amostra limitarão a generalização. Além disso, devido ao pequeno tamanho da amostra da parte de controle de irmãos do estudo (n = 60 pares de irmãos), a maioria dos resultados não foi estatisticamente significativa. No entanto, este estudo fornece informações importantes sobre as variações de QI entre as pessoas dentro do sistema de justiça criminal. Os hackers acusados são menos inteligentes do que pessoas semelhantes na população em geral, o que pode mostrar que o crime de colarinho branco tem alguma semelhança com o perfil que vemos com criminosos violentos. Por outro lado, os hackers acusados diferem em um aspecto muito importante - QI - de outros criminosos, e isso é importante para o sistema de justiça reconhecer.

O QI é importante, mas não é a única habilidade cognitiva que importa. Um dos mais importantes é a capacidade quantitativa e um novo artigo explora suas origens e impactos genéticos. Os autores (incluindo @eawilloughby) conduziram um GWAS para identificar variantes genéticas associadas à habilidade matemática auto-relatada das pessoas (1) e (2) à aula de matemática mais alta. Descobriu-se que essa medida de capacidade quantitativa auto-relatada está associada a 53 variantes espalhadas por todo o genoma (foto abaixo). Geralmente, essas porções do genoma estão associadas ao desenvolvimento do cérebro, o que mostra que mesmo essas variáveis de autorrelato estão medindo algo cognitivo. O mais interessante é que os genes com função conhecida estão relacionados ao funcionamento ou desenvolvimento do cérebro no nível microscópico (por exemplo, funcionamento do neurotransmissor, desenvolvimento de dendritos e axônios). A pontuação poligênica de habilidade quantitativa NÃO se correlaciona geneticamente com o tamanho geral do cérebro (embora as pontuações poligênicas de QI e escolaridade o façam). As pontuações poligênicas não medem apenas algo importante em biologia; eles também têm implicações práticas. Uma pontuação poligênica mais alta para habilidade quantitativa tem uma correlação genética positiva com o trabalho como analista de software, matemático e físico e uma correlação genética negativa com o trabalho como escritor, organizador de ONGs/sindicatos ou funcionário do governo. Este estudo fornece pistas tentadoras sobre como os genes são traduzidos em comportamentos e resultados do mundo real. Os genes são apenas porções do DNA. Eles não pensam e não têm consciência do mundo exterior. Estudos como este mostram como os genes podem influenciar os traços cognitivos e os resultados da vida: construindo um cérebro com melhor funcionamento, que pode aprender e responder melhor ao ambiente.