"För över tre sekler sedan avsatte våra förfäder i Virginia och Massachusetts, långt hemifrån i en ensam vildmark, en tid för tacksägelse. På den utsatta dagen tackade de vördnadsfullt för sin säkerhet, för sina barns hälsa, för fältens bördighet, för den kärlek som band dem samman och för tron som förenade dem med deras Gud. Så liksom när kolonierna uppnådde sin självständighet, utropade vår första president under det första året av sin första administration den 26 november 1789 till "en dag för offentlig tacksägelse och bön som ska firas genom att med tacksamma hjärtan erkänna den Allsmäktige Guds många viktiga nåder" och uppmanade folket i den nya republiken att "vädja till Honom att förlåta våra nationella och andra överträdelser..." att främja kunskap och utövande av sann religion och dygd . . . och i allmänhet att ge hela mänskligheten en sådan grad av världslig välstånd som Han ensam vet är bäst." Och så också, mitt i Amerikas tragiska inbördeskrig, utropade president Lincoln den sista torsdagen i november 1863 som en dag för att förnya vår tacksamhet för Amerikas "fruktbara fält", för vår "nationella styrka och kraft" och för alla våra "unika befrielser och välsignelser." Mycket tid har gått sedan de första kolonisterna kom till steniga stränder och mörka skogar på en okänd kontinent, mycket tid sedan president Washington ledde ett ungt folk in i erfarenheten av nationstillhörighet, mycket tid sedan president Lincoln ledde den amerikanska nationen genom broderskapets prövning – och under dessa år har vår befolkning, vår överflöd och vår makt vuxit i takt. Idag är vi en nation med nästan tvåhundra miljoner själar, som sträcker sig från kust till kust, vidare in i Stilla havet och norrut mot Arktis, en nation som njuter av frukterna av ett ständigt expanderande jordbruk och industri och uppnår levnadsstandarder som tidigare varit okända. Vi tackar ödmjukt för detta. Men i takt med att vår makt har vuxit, har också vår fara vuxit. Idag tackar vi framför allt för de ideal av heder och tro vi ärvt från våra förfäder – för syftets anständighet, beslutsamhet och viljestyrka, för modet och ödmjukheten som de besatt och som vi varje dag måste söka efterlikna. När vi uttrycker vår tacksamhet får vi aldrig glömma att den högsta uppskattningen inte är att yttra ord utan att leva efter dem. Låt oss därför förkunna vår tacksamhet till försynen för många välsignelser – låt oss ödmjukt tacka för ärvda ideal – och låt oss besluta att dela dessa välsignelser och ideal med våra medmänniskor över hela världen. Nu, därför, jag, John F. Kennedy, USA:s president, i överensstämmelse med kongressens gemensamma resolution som godkändes den 26 december 1941, och som utser den fjärde torsdagen i november varje år till Thanksgiving-dagen, utropar härmed torsdagen den 28 november 1963 till en nationell tacksägelsedag. På den dagen samlas vi i helgedomar tillägnade tillbedjan och i hem välsignade av familjens kärlek för att uttrycka vår tacksamhet för Guds härliga gåvor; och låt oss innerligt och ödmjukt be att Han ska fortsätta vägleda och stödja oss i de stora ofullbordade uppgifterna att uppnå fred, rättvisa och förståelse bland alla människor och nationer samt att få slut på elände och lidande varhelst de finns."