År 2022 höll Obama ett tal vid Stanford Cyber Policy Center där han förespråkade omfattande censur av Internet. Nu har Public upptäckt att samma center förra månaden var värd för ett hemligt möte med tjänstemän från EU, Storbritannien, Brasilien och Australien för att planera global censur – inklusive USA.

Våren 2022 höll den tidigare presidenten Barack Obama ett stort policytal vid Stanford Universitys Cyber Policy Center, där han lade fram ett svepande förslag om statlig censur av sociala medieplattformar genom Platform Accountability and Transparency Act. Sex dagar senare meddelade president Joe Bidens Department of Homeland Security att det hade skapat en "Disinformation Governance Board" som skulle fungera som ett orwellskt sanningsministerium med det tydliga målet att kontrollera information som amerikaner kunde få tillgång till på nätet. Kärnan i Obamas vision för internetcensur var en lagstiftning som skulle ha gett den amerikanska regeringens National Science Foundation rätt att auktorisera och finansiera förment oberoende icke-statliga organisationer för att censurera internet. DHS och Stanford Internet Observatory, som var en del av Stanford Cyber Policy Center, banade väg för denna censur-by-proxy-strategi som ett sätt att komma runt det första tillägget 2020 med inlägg som uttryckte oro över valet 2020 och 2021 med "berättelser" som uttryckte oro över Covid-vaccinet. Valet av president Donald Trump 2024 minskade avsevärt hotet om att Obama, DHS och NSF skulle censurera det amerikanska folket. Trump avfinansierade en stor del av det censurindustriella komplexet. Platform Accountability Act kommer inte att leda någonstans i kongressen. Elon Musk sparkade de flesta av censurpersonalen på Twitter och har tillåtit ett betydligt bredare utbud av yttranden på plattformen. Och redan före Trumps valseger slutade Stanford-donatorn Frank McCourt att finansiera Stanford Internet Observatory efter att Jim Jordan, ordförande för Public, Racket News, och House Weaponization Subcommittee, avslöjade dess centrala roll i DHS censur-by-proxy-system. Men nu kräver utländska regeringar, inklusive Europa, Storbritannien, Brasilien, Australien och andra, censur, inklusive av det amerikanska folket. Risken är att amerikanska teknikföretag kommer att tycka att det är betydligt billigare att ha en enda global censurregim och bara gå med på utländska censurförfrågningar. Facebook gick med på Biden-administrationens krav på censur eftersom de behövde Bidens hjälp med att hantera europeiska censurtjänstemän. Och den brasilianska regeringen tvingade Elon Musk att fortsätta censurera det brasilianska folket efter att den frös Starlinks tillgångar. Och Public har upptäckt att Stanford Cyber Policy Center, som leds av Obamas tidigare ambassadör i Ryssland, Michael McFaul, står i centrum för ett nytt, hemlighetsfullt och möjligen olagligt censurinitiativ som verkar ännu mer ambitiöst än det som Obama föreslog 2022. Den 24 september stod Cyber Policy Center värd för en hemlig middag mellan sina ledare och toppcensurtjänstemän från Europa, Storbritannien, Brasilien, Kalifornien och Australien. Mötet hade titeln "Efterlevnad och verkställighet i ett snabbt föränderligt landskap". Frank McCourt, samma person som ligger bakom Stanford Internet Observatory, finansierade sammankomsten genom sitt "Project Liberty Institute" (PLI), till vilket han gav 500 miljoner dollar för att "stärka demokratin" och "främja ansvarsfull teknik". Public mejlade alla 21 deltagare och organisatörer och hörde bara från fyra, PLI, den australiska regeringen, den brittiska regeringen och Europeiska unionen, som avböjde att kommentera eftersom, även om Public gav det över 24 timmar, sa en talesman: "Vi skulle behöva flera dagar." Den brittiska regeringen sa: "Den rättsliga ramen ger Ofcom befogenhet att genomdriva de skyldigheter i lagen som är relaterade till att säkerställa skydd för människor i Storbritannien; Det ger inte Ofcom befogenhet att verkställa enligt några andra rättsordningar ... Ofcom har alltid samarbetat med olika internationella forum och nätverk inom alla sektorer som vi reglerar, inklusive onlinesäkerhet, spektrum, telekommunikation, post samt sändning och media. Tillsynsmyndigheter runt om i världen utbyter regelbundet insikter, erfarenheter och bästa praxis." En talesman för PLI sade att de "har gett obegränsade gåvor till flera akademiska forskningsprogram, inklusive Stanford University" och att "PLI inte får finansiering från regeringar, mellanstatliga organisationer eller stora teknikföretag". Men PLI:s egen politiska "plan" avslöjar att de kräver en enda total global censurregim och har för avsikt att använda EU:s marknadsmakt, känd som "Brysseleffekten", för att tvinga stora teknikföretag att följa den. Planen uppmanar regeringarna att "på nytt förbinda sig till ett gemensamt, globalt internet" med "regulatorisk interoperabilitet och tillsyn, för att uppnå en enda enad marknad" och använda den stora storleken på EU:s marknad för att "driva bilaterala och multilaterala agendor för att formellt förankra ömsesidiga garantier". En talesman för den australiska regeringen sa: "Medan de var närvarande vid Stanford för tvådagarskonferensen, var vissa deltagare, inklusive förtroende- och säkerhetsforskare, industrin, civilsamhället och regeringsrepresentanter, också inbjudna att delta i ett informellt rundabordssamtal på kvällen organiserat av Stanford University med titeln 'Compliance and Enforcement in a Quickly Evolving Landscape'. Detta rundabordssamtal innehöll ingen diskussion om samordning av efterlevnad eller utbyte av regulatorisk information." Den australiska talespersonen hävdade att "e-säkerhet inte har någon roll i att reglera hatpropaganda eller desinformation. e-säkerhet har inget uppdrag eller intresse av att reglera andra nationers angelägenheter, och den har inte heller någon roll i diplomatiska, handelsmässiga eller andra relationer mellan regeringar." Men det stod också: "Eftersom internet är globalt och fungerar oberoende av nationella gränser, samarbetar eSafety av nödvändighet med brottsbekämpande myndigheter, andra statliga myndigheter och icke-statliga partners runt om i världen, inklusive i USA." Den läckta agendans uttalade syfte var att "diskutera tillståndet för efterlevnad och verkställighet" för att "identifiera var data, forskning och expertis kan möjliggöra en mer effektiv efterlevnad och tillämpning av befintlig policy". En stor del av de följande två dagarna av den offentliga konferensen var inriktade på att samordna statlig censur ("reglering") av sociala medieplattformar, och de andra nationerna som deltog i mötet är alla intensivt involverade i att censurera sina medborgare och amerikanska teknikföretag. Och chefen för Australiens eSafety, Julie Inman-Grant, som var en av huvudtalarna vid Stanfords möte för utländsk censur, är också chef för ett globalt statligt censurnätverk som fungerar som ett forum, berättade hon för World Economic Forum, "för att hjälpa oss att samordna, bygga kapacitet och göra just det ... Vi använder de verktyg vi har och kan vara effektiva, men vi vet att vi kommer att komma mycket längre när vi arbetar tillsammans med andra likasinnade oberoende lagstadgade myndigheter runt om i världen." De människor som kräver censur sprider återigen desinformation om vad de gör. Allt detta sker i en kontext av intensifierad global censur. Den brittiska regeringen arresterar 30 personer per dag för "stötande" inlägg på sociala medier, försöker censurera 4Chan, som inte har några servrar i Storbritannien, och kommer att kräva digitala ID:n för anställning, vilket kan ge politiker och byråkrater en aldrig tidigare skådad kontroll att censurera. Den brasilianska regeringen har i åratal censurerat journalister och beslutsfattare, fängslat människor för lagligt innehåll på sociala medier och hotat med åtal mot journalister, inklusive denna författare. Och flera europeiska länder censurerar och arresterar sina medborgare, hindrar oppositionella politiska kandidater från att ställa upp i val och förbereder sig för att införa digitala ID:n. Varför höll Stanford Cyber Policy Center detta möte, vad är deras strategi för global censur? Vem läckte agendan till allmänheten och varför? Och vad kan göras för att hindra Stanford, Brasilien, Australien, EU och andra från att förverkliga sin totalitära censurvision? Prenumerera nu för att stödja Publics prisbelönta undersökande journalistik, läs resten av artikeln och se hela videon!

Här är den läckta agendan från Stanford Cyber Policy Centers hemliga möte om utländsk censur den 24 september 2025: