Fra min nye bok. Og den kommer ut I MORGEN. Så det er fortsatt tid til å få 25 % rabatt fra Waterstones, ved å bruke koden 'CULTURAL25'. Forhåndsbestill på lenken i biografien min fra overalt hvor du vanligvis kjøper bøkene dine. Det handler om kunst, kjærlighet, krig, historie, retorikk, arkitektur og poesi – med et ord: kultur. Folk er interessert i disse tingene, men vet ikke hvor de skal begynne. Det er alltid for teknisk eller for pretensiøst, og de er alltid delt inn i separate kategorier. Boken min er ment å være et sted hvor du kan begynne, hvor alle disse forskjellige delene av kulturen er forent, og jeg tror egentlig ikke det finnes noen annen bok som ligner den. Det er derfor jeg skrev den. Hvert element av kultur er bare en fasett av den samme juvelen; Du kan ikke forstå historie uten å forstå arkitektur, og du kan ikke få arkitektur uten å få historie, for eksempel. Fremfor alt vil jeg si at denne moderne tidsalderen vår er en bekvemmelighetsalder. Vi er også besatt av produktivitet, på en veldig materiell måte. Når du skal drikke kaffen, pustemetoder, journalføring, sidejobber, investering, kalendere ... Men mennesker er mer enn maskiner som trenger finjustering. Det er mer i livet enn optimalisering. Romantikk, eventyr, kunst, den stadig skiftende himmelen, blomster, lyktestolper, klimaanlegg, betong, Sokrates, rolige onsdagskvelder alene, uoppnådde drømmer, sølepytter som reflekterer skyskrapere, hjertesorg... Disse tingene er også livet, og egentlig de viktigste, mest meningsfylte, varige delene av livet. Å lære om kultur handler ikke om å vite for å vite, om å imponere folk eller passe inn; det handler om å se verden for all dens rikdom og dybde. Vi er omgitt av flere ting enn vi noen gang helt ser, og å lære å legge merke til disse tingene kommer ikke naturlig for oss. Skyer, lyn, gravsteiner, avløp, avløpsrør, veiskilt, biler, askebegre, ordene i seg selv... Alle disse tingene er mirakler, og tilbyr endeløs meditasjon hvis du noen gang tenker ordentlig på dem. Men vi overlever bare ved å ikke være oppmerksomme. Andre mennesker har gjort forklaringen for oss, og vi aksepterer deres forklaringer fordi det gjør livet enklere. Å legge merke til dem, og å tenke dem om dem, er litt vanskeligere, men det åpner opp for en bredde i livet som den moderne verden ser ut til å være innstilt på å stenge av for oss. Vi lever i en verden av reklame og clickbait, som fyller opp og flyter over våre dyrebare få hjerneceller, men vi trenger ikke å gjøre det. Det er en annen måte. Å lære om kultur – kunst, arkitektur, historie, retorikk og alt det andre – bringer verden i fokus, i full farge. Det er nok tanke i en enkelt murstein til å opprettholde deg i et helt år, for ikke å snakke om noen få minutter. Spør "hvorfor?" eller "hva?" og du åpner et kaninhull som ikke har en slutt. For mye av det vi tenker på er helt midlertidig, er bare generisk støy som kastes ut av summingen fra sivilisasjonens surrende tannhjul. Et liv varer bare så lenge, og du kan bare ta hensyn til så mange ting... Så hva vil du ta hensyn til? Passerende moter, manipulerende politikere, online slop nøye ingeniørarbeid for å overta hjernen din ... eller kjærlighet, skjønnhet, undergang, vennskap og eventyr? Uansett, du har kommet så langt. Kanskje du forhåndsbestiller boken min (fra lenken i biografien min, selvfølgelig!) eller kanskje ikke; Jeg har ikke så mye imot det. Den kommer ut i morgen og en livslang drøm vil ha blitt oppnådd. For ditt selskap så langt takker jeg deg; min, håper jeg, har ikke vært slitsomme.