Wat is een bootnode? Voordat we verder gaan, is het belangrijk te begrijpen dat wanneer een nieuwe node zich bij het Ethereum-netwerk voegt, deze peers nodig heeft om verbinding mee te maken. Maar hoe vindt het die? Op dit punt worden bootnodes essentieel. Bootnodes zijn speciale nodes die fungeren als toegangspunten. Ze "introduceren" een nieuwe node aan het netwerk door te helpen andere peers te ontdekken. In plaats van blind te zoeken, kan de node snel verbinding maken via deze bootnodes en vervolgens zijn peer-lijst uitbreiden. De meeste Ethereum-clients worden geleverd met een lijst van bootnodes die hardcoded in de software zijn. Deze worden meestal onderhouden door de Ethereum Foundation of clientteams. Gebruikers kunnen echter ook hun eigen lijst van bootnodes aanleveren indien nodig. Het is belangrijk op te merken: bootnodes zijn niet hetzelfde als statische nodes. Statische nodes worden continu gebruikt, terwijl bootnodes alleen worden benaderd wanneer een node niet genoeg peers heeft en een bootstrap-verbinding nodig heeft. Dat is een bootnode. Simpel.