Belloc alertou que a descrença esvaziaria a Europa por dentro: "Uma civilização pode sobreviver à perda de riqueza, de poder, até mesmo de aprendizado; Mas não pode sobreviver à perda de sua própria explicação. A Europa moderna ainda se move pelo ímpeto de um passado cristão, mas já não entende por que ela se move. Suas leis, seu respeito à pessoa, sua concepção de justiça e dever não foram descobertas apenas pela razão, nem produzidas por acaso. Eles eram resultado de um credo definido, há muito enraizado e profundamente acreditado. Quando esse credo é negado, os hábitos que criou permanecem por uma ou duas gerações, mas não se renovam mais. O que antes era tradição torna-se rotina; o que era convicção torna-se costume; e o costume, uma vez questionado, desmorona. Essa é a condição exata da Europa hoje." — Hilaire Belloc