Asta e altceva: Western Union încearcă să cumpere unul dintre cei mai apropiați concurenți ai săi în remitențe către America Latină, Intermex. Plătesc jumătate de miliard de dolari. Și au obținut aprobarea pentru acea fuziune din partea DOJ, deși, la prima vedere, fuziunea ar părea prezumtiv ilegală. Aceasta este o rețetă pentru taxe mai mari. Va face și mai dificil să-ți ajuți familia care locuiește în străinătate. Milioane de oameni trimit bani pentru a-și ajuta familia din America Latină. Trimit bani mai mult sau mai puțin lunar de când am absolvit facultatea de drept, acum aproape 20 de ani. Este foarte important să ai o gamă largă de companii care concurează pentru acea afacere. Când trimiți 35 sau 50 de dolari doar ca să aduci pe cineva la următorul salariu (ceea ce este destul de comun), taxa pentru asta poate afecta mult ce trimiți. Așa că sunt destul de șocat să aflu că Western Union cumpără o companie care *deja* deține >30% cotă de piață în remitențele SUA către Ecuador și SUA către Nicaragua, precum și o cotă de 29% din remitențe către Guatemala. Intermex susține, de asemenea, că deține o cotă de 20% din remitențele către Mexic, iar relatările publice sugerează că Western Union este locul #1 – cu alte cuvinte, *deasupra* Intermex – în acel coridor. De ce contează aceste procente? Pentru că o fuziune care oferă unei companii combinate >30% cotă de piață poate fi considerată ilegală conform precedentului de lungă durată. Așadar, dacă Western Union are măcar o cotă de 1-2% în SUA-Ecuador/Nicaragua/Guatemala, acest lucru ar fi ilegal. Western Union este aproape sigur mult peste asta. Cel mai nebunesc lucru este că Western Union plătește o primă de 50% față de valoarea de piață a acelor acțiuni: Cum plănuiesc exact să recupereze acei bani? Situația ar putea avea un impact diferit (chiar dacă tot ar fi aparent ilegal) dacă taxele de remitere ar scădea și multe firme ar intra pe piață. Dar costurile remitențelor *cresc* și firmele *părăsesc* piața și sunt cumpărate. Nu-mi credeți doar pe cuvânt, credeți-l pe CEO-ul Western Union, care, într-o conferință de rezultate anul trecut, a spus: "am văzut mai mulți jucători ieșind din domeniul remitențelor. Am văzut, de asemenea, alții crescând prețurile în timp ce urmăresc o profitabilitate mai mare..." Nu sunt la curent cu o contestație privată sau de stat a procurorului general împotriva acestei tranzacții. Dacă cineva cunoaște unul, vă rog să le împărtășiți.