Tranzacționarea funcționează ca un strat de optimizare de nivel scăzut în procesul de descoperire a prețurilor globale, arbitrând eficient prețurile greșite și transmițând semnale pe piețe cu viteza luminii. Ea exemplifică punctul forte de bază al capitalismului: ca sistem distribuit și descentralizat de alocare a resurselor, mai ales în contrast cu eșecurile planificării centrale. Comitetele centrale, cum ar fi cele din Uniunea Sovietică sau Chile lui Allende, s-au prăbușit în cele din urmă sub greutatea erorilor de preț acumulate. Dar este mai puțin clar dacă aceleași mecanisme care prețuiesc eficient activele pot evalua și excelența și măiestria la scară mică. Să luăm Ceres, o pizzerie din Lower East Side condusă de doi bucătari instruiți la Eleven Madison Park. Ei ajung în fiecare dimineață la 6 dimineața, măsoară nivelul pH-ului din aluatul lor, ajustează nivelurile de fermentație în funcție de condițiile ambientale și obțin scamorza dintr-o singură fermă din New Jersey care învechiește brânză în peșteri. Ei operează zilnic cu precizie și consecvență la nivel de doctorat. În ciuda faptului că au cozi care se întind de-a lungul blocului, ei încă se luptă cu datorii de șase cifre ale cardurilor de credit și nu au investitori. Dintr-o perspectivă pur financiară, este puțin probabil ca Ceres să depășească o memecoin. Și totuși, valoarea pe care o creează din punct de vedere culinar, cultural și comunitar este incontestabilă. Deci, în timp ce capitalismul excelează în coordonarea lanțurilor de aprovizionare și în evidențierea optimelor locale prin prețuri, el poate subaloca meșteșugului la scară redusă care nu se scalează într-un sens tradițional. Dacă piețele sunt un calcul descentralizat al valorii, atunci poate că algoritmul se suprapotrivește, privilegiind scara și speculațiile în detrimentul calității și îngrijirii.