Ergenlikten önce, erkekler ve kızlar büyük ölçü, güç ve genel fiziksel yetenek açısından genel olarak benzerlerdi. Çoğu ölçütte, küçük çocuklar cinsiyete göre dramatik şekilde farklılık göstermez. Ancak bir istisna var: atmak. Yaklaşık üç yaşına gelindiğinde, erkekler eşyaları kızlara göre daha uzağa, daha hızlı ve daha isabetli fırlatmaya başlar. Erken çocuklukta başka hiçbir fiziksel beceri bu kadar büyük ve tutarlı bir fark göstermez. Çocuklar büyüdükçe, farklı kültürler arasında erkek çocuklar bu yeteneği geliştirmeye ve sopa, taş, top veya mevcut herhangi bir eşya fırlatmaya devam eder. Ergenlik dönemine gelindiğinde, erkeklerin atış mesafesi ve hızındaki avantajı önemli ölçüde artmış, yaklaşık üç katına çıkmıştır. Bu atış gücü ve hızındaki bu üstünlük, küçük ölçekli avcı-toplayıcı toplumlarda bile gözlemlenmektedir; bu da bu desenin sadece modern veya sanayileşmiş ortamlarla sınırlı olmadığını gösterir.