Ecco quanto lavoro separativo e materiale di partenza ti serve per un kg di uranio arricchito a vari livelli di arricchimento. Entrambe le relazioni sono quasi lineari, quindi un kg di HALEU al 20% richiede circa 4 volte più uranio di partenza e 4 volte più SWU rispetto a un kg di LEU. Anche senza un premio HALEU, avresti bisogno di un burnup 4 volte più alto nel tuo reattore alimentato a HALEU per pareggiare i costi del combustibile con un reattore LEU più neutronicamente efficiente (supponendo una massa del nucleo costante).

Ecco il nucleo della nave nucleare Savannah nel suo impianto di test critico. Questo caricamento di combustibile UO₂ a bassa arricchimento (più 4 altri assemblaggi e un riordino) ha propulso la nave per 450.000 miglia. E questo è stato fatto con combustibile a bassa combustione antiquato! I PWR sono davvero una tecnologia straordinaria.

GE e la Commissione per l'Energia Atomica stavano collaborando per rendere i reattori ad acqua bollente più economici con nuclei ad alta densità di potenza, quindi costruirono Big Rock Point sulle bellissime coste del Northern Michigan del Lago Michigan. Dopo che fu dimostrato, il reattore funzionò bene per alcuni decenni e alimentò la mia infanzia, che si svolse a 10 miglia di distanza. Anche mia madre visitò l'impianto da piccola.