Het Joodse museum van Wenen heeft honderden objecten uit heel Oostenrijk-Hongarije, allemaal een beetje leeg zonder een gemeenschap. Onder hen vielen de vele heilige voorwerpen met de dubbelkopige adelaars van Oostenrijk-Hongarije me op. Dat is een ongelooflijk niveau van patriottisme. We zien geen Amerikaanse vlag Torah-koppen, ondanks het Amerikaanse Joodse patriottisme. En het is logisch. De Joden waren de meest loyale burgers van het rijk. De ambassadeurs van een intellectuele pan-imperiale cultuur. Kafka schreef in het Duits, ondanks dat hij in Praag woonde. Het was waarschijnlijk in grote mate oprecht. De Oostenrijk-Hongaarse staat legitimeerde zichzelf na de jaren 1860 op basis van industriële modernisering en technocratie, iets waar Joden achter konden staan. En toch moeten we toegeven: voor de Joden van de rijken van het oude Europa was het niet moeilijk te begrijpen hoe gevaarlijk de vloedgolf van nationalisme voor hen zou zijn nadat deze fragiele rijken onvermijdelijk uiteenvielen.