Molti individui abusivi o narcisisti si impegnano in una sorta di "rebranding preemptivo" dei loro tratti dannosi. Possedendo i loro comportamenti negativi e presentandoli con umorismo, orgoglio o come una forma di giustizia, disarmano gli altri che altrimenti potrebbero mettere in discussione o sfidare le loro azioni. Può creare una narrazione falsa secondo cui il loro comportamento abusivo è intenzionale, controllato o addirittura giustificato—quasi come dire: "So di essere cattivo e lo accetto, quindi non puoi chiamarmi in causa." Questa strategia spesso si basa sulla manipolazione delle percezioni delle persone. Inquadrando il loro abuso come un tratto di personalità strano o un distintivo d'onore, incoraggiano gli altri a considerarlo come innocuo o addirittura ammirevole.