I et brev til sin sønn oppfordret Robert E Lee den unge mannen til å dyrke dyden åpenhet: "Du må studere for å være ærlig med verden: åpenhet er barnet av ærlig mot. Si hva du har tenkt å gjøre ved enhver anledning, og ta det for gitt at du mener å gjøre det rette. Hvis en venn ber om en tjeneste, bør du gi den, hvis det er mulig og rimelig; Hvis ikke, fortell ham tydelig hvorfor du ikke kan. Du vil gjøre ham og deg selv urettferdig ved enhver form for tvetydighet. Aldri gjør noe galt for å få en venn eller beholde en. Mannen som krever at du gjør det, blir dyrt kjøpt mot et offer. Vær vennlig, men bestemt overfor alle klassekameratene dine. Du vil finne den forsikringen som fungerer best. Fremfor alt, ikke fremstår for andre som det du ikke er. Hvis du har noen feil å finne hos noen, fortell ham, ikke andre, hva du klager på. Det finnes ikke noe farligere eksperiment enn å forsøke å være én ting foran en manns ansikt og noe annet bak hans rygg.»