Muutama päivä sitten Charlie Plosser menehtyi, toinen surullinen menetys vuonna, joka ei ole ollut ystävällinen ammatille. Charlie oli yksi sukupolvensa suurista makrotaloustieteilijöistä, ja on vaikea erottaa vain yhtä hänen panoksestaan. Hänen vuonna 1983 John Longin kanssa JPE:ssä julkaistu artikkeli "Real Business Cycles" ei ainoastaan popularisoinut termiä RBC, vaan myös kehitti taloudelle verkostorakenteen, joka on saanut uutta merkitystä, kun pyrimme integroimaan eriteltyä mikrodataa suhdannemalleihin. Hänen vuonna 1982 Charles Nelsonin kanssa julkaistu JME-artikkeli "Trends and Random Walks in Macroeconomic Time Series: Some Evidence and Implications" osoittivat, että monet makrotaloudelliset sarjat eivät palanneet lineaariseen trendiin shokin jälkeen. Oivallus siitä, että talouden ajatteleminen kiinteän lineaarisen trendin ympärillä heilahtelevana voi olla erittäin harhaanjohtavaa, on muokannut suurta osaa omasta tutkimuksestani ja siitä, miten tulkitsen sekä Yhdysvaltain että Espanjan taloushistoriaa. Mutta ehkä eniten minuun vaikutti hänen vuonna 1988 Robert Kingin ja Sergio Rebelon kanssa julkaisemansa JME-artikkeli "Production, Growth and Business Cycles I: The Basic Neoclassical Model" ja erityisesti sen tekninen liite: Tämä artikkeli syntetisoi ja laajensi suhdannesyklien ymmärtämisohjelmaa stokastisen uusklassisen kasvumallin avulla. Jopa nykyiset heterogeenisen agentin uuskeynesiläiset (HANK) mallit, jotka edustavat uusinta tekniikkaa, ovat muunnelmia tästä viitekehyksestä, rikastettuna agenttien heterogeenisyydellä ja nimellisillä (ja joskus todellisilla jäykkyyksillä). Tekninen liite koulutti sukupolven opiskelijoita, minä mukaan lukien, loglinearisoimaan dynaamisia tasapainomalleja ja johtamaan niiden kvantitatiivisen esityksen. Muistan vieläkin, kun opiskelin vuonna 1996 vuoden 1988 paperin ja kirjoitin Sergio Rebelolle (tuolloin Rochesterissa) pyytääkseni kopiota liitteestä. Muutamaa viikkoa myöhemmin sain postissa paksun keltaisen kansion. Muistan sen jännityksen, kun avasin sen ja kävin läpi matematiikkaa. Opetan edelleen suurta osaa tuosta materiaalista toisen vuoden laskennallisen taloustieteen jatkokurssillani, joka on nyt muotoiltu uudelleen häiriöongelmaksi ja päivitetyllä notaatiolla: Charlie päätti myöhemmin uransa Philadelphian keskuspankin pääjohtajana ja toimitusjohtajana. Vierailevana tutkijana puhuin usein hänen kanssaan. Hänen näkemyksensä rahapolitiikasta – systemaattisten sääntöjen tärkeydestä ja keskittymisestä hintavakauteen erilaisten tavoitteiden tavoittelun sijaan – ovat nykyään merkityksellisempiä kuin koskaan. Charlien esimerkki tutkijana, JME:n pitkäaikaisena päätoimittajana ja omistautuneena virkamiehenä jättää pysyvän perinnön.