Aujourd'hui dans l'histoire de l'espace, Mariner 9 a été le premier vaisseau spatial à orbiter autour de Mars en 1971, et Apollo 12 a décollé pour la Lune en 1969. Voici quelques artefacts héroïques de ces missions dans notre collection spatiale au travail. D'abord, Apollo 12 : 1) Plaque d'identification retirée du module lunaire Apollo 12 2) Sangle PLSS utilisée par le commandant Conrad lors de deux sorties lunaires pour maintenir son sac à dos de support vital. Elle était censée être laissée sur la lune, mais il l'a ramenée comme souvenir. 3) Carte d'instrument du module de commande ayant volé, de l'astronaute Richard Gordon. C'est la liste de contrôle du panneau d'instruments utilisée pour les avortements du système d'alimentation électrique pendant le lancement et la rentrée. Et c'était cette mission qui a rendu tout cela très d'actualité ! Apollo 12 a été frappé par la foudre deux fois après le décollage, avec le panache de plasma du moteur agissant comme un paratonnerre vers la Terre. Cela a fait sauter les disjoncteurs de toutes les piles à hydrogène et a désactivé l'instrumentation dans le module de commande abritant les astronautes, faisant clignoter presque tous les voyants d'alerte. Mais la fusée Saturn V a continué à voler normalement, guidée par l'ordinateur de contrôle de vol Saturn V, qui fonctionne indépendamment du module de commande et est situé dans un énorme anneau plus bas sur la fusée. Autopilote FTW. La carte manque juste de l'essentiel "SCE to AUX" 4) Ordinateur de contrôle de vol Saturn V. C'est un ordinateur analogique qui reçoit des signaux d'erreur d'attitude de l'ordinateur numérique du véhicule de lancement et des mesures dynamiques de vol des accéléromètres et gyroscopes de taux embarqués pour générer des commandes de sortie afin de diriger la Saturn V en gimbalisant les moteurs pendant l'ascension. Lancée juste quatre mois après Apollo 11, cette mission a présenté plusieurs premières. Apollo 12 a été : le premier lancement de fusée assisté par un président américain (Richard Nixon) ; le premier atterrissage lunaire de précision (Conrad a atterri à quelques centaines de pieds de la cible) ; le premier examen humain d'une sonde spatiale précédemment lancée (Surveyor 3) ; la première caméra de télévision couleur sur la lune ; et la première installation d'un paquet d'expériences de surface lunaire Apollo alimenté par énergie nucléaire (ALSEP) pour le transfert de données à long terme vers la Terre.