Astăzi, în istoria spațiului, Mariner 9 a fost prima navă spațială care a orbitat în jurul lui Marte în 1971, iar Apollo 12 a decolat spre Lună în 1969. Iată câteva artefacte eroice din acele misiuni din colecția noastră spațială la lucru. În primul rând, Apollo 12: 1) Placă de identificare îndepărtată de pe modulul lunar Apollo 12 2) Curea PLSS folosită de comandantul Conrad în două plimbări pe lună pentru a-și ține rucsacul de susținere a vieții. Trebuia să fie lăsat în urmă pe lună, dar el l-a adus înapoi ca amintire. 3) Card de instrument al modulului de comandă zburat, de la astronautul Richard Gordon. Este lista de verificare a panoului de instrumente utilizată pentru întreruperile sistemului de alimentare electrică în timpul lansării și reintrării. Și aceasta a fost această misiune care a făcut totul foarte actual! Apollo 12 a fost lovit de fulger de două ori după decolare, coloana de plasmă a motorului acționând ca un paratrăsnet către Pământ. Acest lucru a răsturnat întrerupătoarele pentru toate celulele de combustie și a dezactivat instrumentația din modulul de comandă care adăpostea astronauții, aprinzând aproape fiecare lumină de avertizare. Dar racheta Saturn V a continuat să zboare normal, ghidată de computerul de control al zborului Saturn V, care funcționează independent de modulul de comandă și este situat într-un inel uriaș mai jos de rachetă. Pilot automat FTW. Cardului îi lipsește doar esențialul "SCE to AUX" 4) Computer de control al zborului Saturn V. Este un computer analogic care a primit semnale de eroare de atitudine de la computerul digital al vehiculului de lansare și măsurători dinamice de zbor de la accelerometrele de bord și giroscopuri de viteză pentru a genera comenzi de ieșire pentru a conduce Saturn V prin gimbalarea motoarelor în timpul ascensiunii. Lansată la doar patru luni după Apollo 11, această misiune a avut mai multe premiere. Apollo 12 a fost: prima lansare de rachetă la care a participat un președinte american (Richard Nixon); prima aterizare lunară de precizie (Conrad a aterizat la câteva sute de metri de țintă); prima examinare umană a unei sonde spațiale lansate anterior (Surveyor 3); prima cameră de televiziune color de pe Lună; și prima instalare a unui pachet de experimente de suprafață lunară Apollo (ALSEP) cu propulsie nucleară pentru transferul de date pe termen lung înapoi pe Pământ.