Hoje, na história do espaço, a Mariner 9 foi a primeira espaçonave a orbitar Marte em 1971, e a Apollo 12 decolou para a Lua em 1969. Aqui estão alguns artefatos heróicos dessas missões em nossa coleção espacial em ação. Primeiro, Apollo 12: 1) Placa de identificação removida do Módulo Lunar Apollo 12 2) Alça PLSS usada pelo Comandante Conrad em duas caminhadas na lua para segurar sua mochila de suporte de vida. Era para ser deixado para trás na lua, mas ele o trouxe de volta como uma lembrança. 3) Cartão de instrumento do Módulo de Comando Voado, do astronauta Richard Gordon. É a lista de verificação do painel de instrumentos usada para abortos do sistema de energia elétrica durante o lançamento e a reentrada. E essa foi essa missão que tornou tudo muito atual! A Apollo 12 foi atingida por um raio duas vezes após a decolagem, com a pluma de plasma do motor agindo como um pára-raios para a Terra. Isso acionou os disjuntores de todas as células de combustível e desativou a instrumentação no Módulo de Comando que abriga os astronautas, acendendo quase todas as luzes de advertência. Mas o foguete Saturn V continuou a voar normalmente, guiado pelo computador de controle de vôo Saturn V, que funciona independentemente do Módulo de Comando e está localizado em um enorme anel mais abaixo no foguete. Piloto automático FTW. O cartão está faltando apenas o essencial "SCE para AUX" 4) Computador de controle de vôo Saturn V. É um computador analógico que recebeu sinais de erro de atitude do Computador Digital do Veículo de Lançamento e medições dinâmicas de voo dos acelerômetros a bordo e giroscópios de taxa para gerar comandos de saída para dirigir o Saturn V acionando os motores durante a subida. Lançada apenas quatro meses após a Apollo 11, esta missão contou com várias novidades. A Apollo 12 foi: o primeiro lançamento de foguete com a presença de um presidente dos EUA (Richard Nixon); o primeiro pouso lunar de precisão (Conrad pousou a algumas centenas de metros do alvo); o primeiro exame humano de uma sonda espacial lançada anteriormente (Surveyor 3); a primeira câmera de televisão colorida na lua; e a primeira instalação de um Pacote de Experimentos de Superfície Lunar Apollo (ALSEP) movido a energia nuclear para transferência de dados de longo prazo de volta à Terra.