ほぼ2世紀もの間、科学者たちは光の磁気的な部分は本質的に重要ではないと信じていました。その前提は崩れ去りました。 研究者たちは、光の磁場がこれまで考えられていたよりもはるかに強い役割を果たしていることを示しています。彼らは光の磁気成分が物質を通過するだけでなく、直接的に磁気トルクを発生させることを示しました。磁気光学効果の試験によく用いられるテルビウムガリウムガーネット(TGG)に適用した結果、可視光スペクトルの偏光回転の約17%、赤外線では最大70%が光の磁場が説明していることがわかりました。これは、1845年にマイケル・ファラデーがファラデー効果を発見した際に長年信じられてきた、回転はほぼ完全に光の電気的な部分から来ているという仮定を覆すものです。この洞察は、光の磁場が静かに私たちの光学技術を形作ってきたことを示唆しており、新しいスピンベースのデバイス、磁性材料、そして量子コンピューティング、光学記憶、通信システムの進歩の可能性を開いています。 研究:光磁場から浮かび上がるファラデー効果、Scientific Reports(2025年)