الهندسة هي أعلى أشكال الفن اشتريت هذا العام الكثير من كتب بناء السفن والهندسة الإنشائية، والكثير من الكتب عن المثبتات الميكانيكية، والمفاصل، واللحامات... من النوع الذي يبيع من 10 إلى 20 نسخة سنويا. أنا فقط أشتريها جميعا وأقرأها كلها، وهذا سلوك غريب جدا لأن لا أحد يمكنه أن يجد مثل هذا الشيء... … واو...

فضيحة نقاط تتبع الطابعة في عام 2005، تابعت مؤسسة الحدود الإلكترونية مؤامرة عبر الإنترنت مفادها أن الحكومة الأمريكية كانت تطبع رموزا سرية على كل صفحة تطبعها كل طابعة. طلبت EFF من الجمهور إرسال عينات من الصفحات المطبوعة لهم. لم تكتشف مؤسسة الحرية الإلكترونية نقاط التتبع فقط، بل قامت بعكس هندسة الشيفرة ثم استخدمت طلبات قانون حرية المعلومات لتقديم عريضة للمحاكم لاستدعاء معلومات من وكالات حكومية لإثبات المؤامرة. كان ذلك في عصر الصحافة الاستقصائية الحقيقية ومجموعات الحريات المدنية التي كانت تهتم بالقضايا الحقيقية بدلا من التدفق الأخير (غير المشبوه) لمنظمات السياسة الهوية. بشكل لا يصدق أن المؤامرة كانت صحيحة. حصلت زيروكس على براءة اختراع للفكرة في عام 1984 ولم تكن معروفة للجمهور حتى عام 2004. إذا عشرون عاما من الجهل العلني. كانت الحكومة الأمريكية قد أبرمت صفقات سرية مع كل مصنع للطابعات، لطباعة علامة مائية متسلسلة على كل صفحة تطبعها كل طابعة. تمكنت EFF من العثور على بعض الشركات الأجنبية الهامشية التي تصنع طابعات بدون نقاط. يبدو أن الخطة بأكملها كانت مصممة لتعقب المزورين وإيقاف عمليات التزييف بسرعة قبل أن تلحق ضررا جسيما بالعملة. … ولكن ربما الأكثر إثارة للاهتمام، أن علامة النقاط المائية التي تشكل نمط تتبع تجعل من السهل جدا إعادة تجميع المستندات الممزقة تحت إضاءة خاصة. تعرف فورا مدى عرض الصفحة التي تمر بها القطعة وأي صفحة في النسخة المطبوعة. منذ عام 2004، لم تكن الحكومة وحدها من تعرف عن هذا، بل الكثير من المحتالين لديهم هذه المعرفة أيضا. لذا يجب أن يكون لديك آلة تمزيق متقاطعة، ويجب عليك حرق المستندات الممزقة في الموقع، بدلا من التخلص منها في طرق النفايات المجمعة.

انهيار معدل الولادة والفائدة الاقتصادية للولادة هذا غريب حقا، لكني أظن أنه تم تجاهله في الأدبيات الاجتماعية والاقتصادية. فيما يلي أقدم منطقتين على نفس الرسم البياني. تظهر المنطقة الوردية على الرسم البياني الأيسر العمر الاقتصادي المفيد لطفل مولد واحد في عام 1851. تظهر المنطقة الخضراء على الرسم البياني الأيمن العمر الاقتصادي المفيد لطفل واحد من ولادة الإنسان في عام 2011. وبفضل التقدم الطبي، والصرف الصحي، والصحة العامة، وغيرها، حسننا بشكل كبير متوسط العمر المتوقع وقللنا من وفيات الرضع. وهذا يعني أن الولادة في عام 2011 تتطلب ساعات إنتاج اقتصادية أكثر بكثير من الولادة في عام 1851. معدلات الوفيات التاريخية قللت فعلا من العمر الاقتصادي المتوقع للولادة، لكن إلى مدى؟ المنطقة الوردية على اليسار = 40 سنة * 40٪ + ( 40 سنة * 30٪ )/2 = 22 سنة من العمل الاقتصادي لكل ولادة (يا للهول!) المنطقة الخضراء على اليمين = 51 سنة * 98٪ = 50 سنة من العمل الاقتصادي لكل ولادة. هذه الأرقام مختلفة بشكل كبير. زاد عمر العمل المتوقع للإنسان عند الولادة بنسبة 127٪ خلال 160 عاما. رغم أننا نعمل حتى نفس العمر تقريبا. وهذا يعني أنه من الناحية الاقتصادية، فإن ولادة واحدة في عام 2011 تعادل 2.27 ولادة في عام 1851. كيف يقارن هذا الزيادة في المنفعة الاقتصادية لكل ولادة بانهيار حجم الولادات؟ اليوم هناك 2.31 ولادة لكل امرأة حول العالم. في عام 1850 كان هناك 5.82 ولادة لكل امرأة. 5.82/2.31=2.52 إذا لدينا زيادة 2.27 ضعف المنفعة لكل ولادة وانخفاض 2.52 ضعف حجم الولادات؟ هذه النسب ضمن 10٪ من بعضها البعض، فهي تسير تقريبا بشكل عكسي تماما لتعطي قدرا ثابتا من 'المنفعة الاقتصادية البشرية المولودة لكل امرأة'. أجد هذا صدفة مذهلة. هل معدل الولادة الانهيار مجرد عرض وطلب؟ هل أدى الاستمرار في طول العمر إلى خلق فائض مؤقت من وحدات المنفعة البشرية؟ قد تكون أزمة السكان مجرد قوى سوقية. أو بالأحرى، هو مجرد علم بيئة كلي.