OTD in 1971, Mariner 9 werd het eerste ruimtevaartuig dat een andere planeet in een baan omcirkelde — Mars 🔴 Ik heb twee reserve zonnepaneel van Mariner 9 boven mijn bureau op het werk hangen, een herinnering aan de vroege dagen van de ruimteverkenning. Elk paneel is 3’ x 7’ lang, en vier van hen bevatten 14.742 afzonderlijke zonnecellen die in totaal 800W op aarde en 500W op Mars produceerden. Mariner 9 heeft 7.329 beelden teruggestuurd en 85% van het Martiaanse oppervlak in kaart gebracht, waarbij 20 vulkanen werden geïdentificeerd, waarvan er één later Olympus Mons werd genoemd, de grootste die in ons zonnestelsel is ontdekt. In tegenstelling tot de aarde mist Mars tektonische platen, en sommige van zijn vulkanen zijn al meer dan 2 miljard jaar continu op dezelfde plek uitgebarsten! (gebaseerd op de analyse van enkele van mijn Martiaanse meteorieten: Een ander belangrijk oppervlaktekenmerk dat werd geïdentificeerd, was Valles Marineris, een systeem van kloven van meer dan 2.500 mijl lang en met een diepte van meer dan 4 mijl. Het werd genoemd ter ere van Mariner 9 (laatste afbeelding hier). Mariner 9 is onlangs ergens op Mars uit zijn baan geraakt en "eindigde een van de grote vroege robotmissies van het ruimte-tijdperk en ongetwijfeld een van de meest invloedrijke." — NASA