OTD w 1971 roku, Mariner 9 stał się pierwszym statkiem kosmicznym, który wszedł na orbitę innej planety — Marsa 🔴 Mam dwa zapasowe panele słoneczne Mariner 9 wiszące nad moim biurkiem w pracy, przypomnienie o wczesnych dniach eksploracji kosmosu. Każdy panel ma 3’ x 7’ długości, a cztery z nich zawierały 14 742 oddzielne ogniwa słoneczne, które produkowały łącznie 800W na Ziemi i 500W na Marsie. Mariner 9 przesłał 7 329 zdjęć i zmapował 85% powierzchni Marsa, identyfikując 20 wulkanów, z których jeden został później nazwany Olympus Mons, największym odkrytym w naszym układzie słonecznym. W przeciwieństwie do Ziemi, Mars nie ma płyt tektonicznych, a niektóre z jego wulkanów erupcjonowały nieprzerwanie w tym samym miejscu przez ponad 2 miliardy lat! (na podstawie analizy niektórych moich meteorytów marsjańskich: Inną ważną cechą powierzchni, która została zidentyfikowana, był Valles Marineris, system kanionów o długości ponad 2 500 mil i opadający na głębokość większą niż 4 mile. Został nazwany na cześć Mariner 9 (ostatnie zdjęcie tutaj). Mariner 9 niedawno wszedł w atmosferę Marsa i „zakończył jedną z wielkich wczesnych misji robotycznych ery kosmicznej i niewątpliwie jedną z najbardziej wpływowych.” — NASA