OTD em 1971, a Mariner 9 se tornou a primeira espaçonave a orbitar outro planeta - Marte 🔴 Tenho dois painéis solares Mariner 9 sobressalentes pendurados sobre minha mesa no trabalho, uma lembrança dos primeiros dias da exploração espacial. Cada painel tem 3 'x 7' de comprimento, e quatro deles continham 14.742 células solares discretas que produziram um total de 800W na Terra e 500W em Marte. A Mariner 9 retornou 7.329 imagens e mapeou 85% da superfície marciana, identificando 20 vulcões, um dos quais mais tarde foi chamado de Olympus Mons, o maior descoberto em nosso sistema solar. Ao contrário da Terra, Marte não possui placas tectônicas e alguns de seus vulcões entraram em erupção continuamente por mais de 2 bilhões de anos! (com base na análise de alguns dos meus meteoritos marcianos: Outra característica importante da superfície identificada foi Valles Marineris, um sistema de cânions com mais de 2.500 milhas de comprimento e mergulhando a uma profundidade superior a 4 milhas. Foi nomeado em homenagem à Mariner 9 (última imagem aqui). A Mariner 9 recentemente saiu de órbita em algum lugar de Marte e "encerrou uma das grandes missões robóticas iniciais da era espacial e, sem dúvida, uma das mais influentes".