Der Hinge-Gründer Justin McLeod wehrt sich gegen den wachsenden Druck aus dem Silicon Valley, KI-Chatbots als Ersatz für menschliche Verbindung zu nutzen. In einem Gespräch im Decoder-Podcast von The Verge kritisierte McLeod Mark Zuckerbergs Vision von KI-Begleitern und argumentierte, dass diese Idee Freundschaft auf etwas Oberflächliches und Transaktionales reduziert. McLeod sagte, dass echte Freundschaften auf Verletzlichkeit, Risiko und gemeinsamen Erfahrungen basieren – Dinge, die KI nicht authentisch bieten kann. Er schlug vor, dass Zuckerbergs Rahmenbedingungen ignorieren, was menschliche Beziehungen bedeutungsvoll macht, und warnte, dass es gefährlich sei, den Menschen Bots anstelle echter Bindungen zu geben. Laut McLeod könnten immer verfügbare KI-"Freunde" letztendlich wie Junkfood wirken: leicht konsumierbar, vorübergehend befriedigend, aber schädlich für das langfristige Wohlbefinden. Er sagte, die Menschen könnten sich im Laufe der Zeit erschöpfter und weniger erfüllt fühlen, auch wenn die Gesellschaft mit KI im Moment bequem erscheint. Zuckerberg hatte kürzlich angedeutet, dass die meisten Menschen mehr Freunde wollen, als sie derzeit haben, und dass KI-Avatare diese Nachfrage erfüllen könnten. McLeod wies diese Vorstellung zurück und sagte, dass der Ersatz von sozialen Bindungen in der realen Welt durch digitale Simulakra das Einsamkeitsproblem eher verschärfen als lösen könnte. Für McLeod liegt der Schlüssel zu stärkeren Gemeinschaften darin, echte menschliche Verbindungen zu fördern und sie nicht durch Technologie zu ersetzen, die darauf ausgelegt ist, Beziehungen nachzuahmen.