Fondatorul Hinge, Justin McLeod, respinge presiunea tot mai mare a Silicon Valley de a folosi chatbot-urile AI ca înlocuitori ai conexiunii umane. Vorbind la podcastul The Verge's Decoder, McLeod a criticat viziunea lui Mark Zuckerberg despre însoțitorii AI, argumentând că ideea reduce prietenia la ceva superficial și tranzacțional. McLeod a spus că prieteniile reale sunt construite pe vulnerabilitate, risc și experiență împărtășită, lucruri pe care AI nu le poate oferi în mod autentic. El a sugerat că încadrarea lui Zuckerberg ignoră ceea ce face ca relațiile umane să aibă sens și a avertizat că este periculos să le oferi oamenilor roboți în loc de legături reale. Potrivit lui McLeod, "prietenii" AI mereu disponibili ar putea acționa în cele din urmă ca mâncarea nesănătoasă: ușor de consumat, satisfăcător temporar, dar dăunător bunăstării pe termen lung. El a spus că oamenii s-ar putea simți mai epuizați și mai puțin împliniți în timp, chiar dacă compania AI pare convenabilă pe moment. Zuckerberg a sugerat recent că majoritatea oamenilor își doresc mai mulți prieteni decât au în prezent și că avatarurile AI ar putea satisface această cerere. McLeod a respins această idee, spunând că înlocuirea legăturilor sociale din lumea reală cu simulacre digitale riscă să înrăutățească criza singurătății, mai degrabă decât să o rezolve. Pentru McLeod, cheia pentru comunități mai puternice constă în promovarea conexiunilor umane autentice, nu în înlocuirea lor cu tehnologie concepută pentru a imita relațiile.