He estado leyendo la nueva biografía de @matthewcobb sobre Francis Crick. Contiene muchas sorpresas, especialmente en lo que respecta a la resolución de la estructura del ADN. Terminé de leer hasta 1953. Aquí están mis notas hasta ahora: 1. La Fotografía 51 no fue tomada por Rosalind Franklin. Fue tomada por Raymond Gosling, un estudiante de doctorado que trabajaba con Franklin, en mayo de 1952. 2. Además, la Fotografía 51 no jugó ningún papel en el modelo de Watson/Crick. Escribe Cobb: "Crick no vio la foto hasta semanas después de que descubrieron la estructura, ni le proporcionó a Watson ninguna nueva información más allá de una idea muy vaga de la distribución de intensidad [de los datos de cristalografía de rayos X.]" La verdadera contribución de Franklin a la estructura, y una idea que discutió ya en 1951, fue que la forma cristalina del ADN era "una celda unitaria monoclínica centrada en la cara con el eje C paralelo al eje de la fibra." En otras palabras, sus datos de cristalografía mostraron que había dos hebras en el ADN, y que esas hebras corrían antiparalelas con las bases en el interior. Nuevamente, ella divulgó esto públicamente en una conferencia de 1951, pero aparentemente todo lo que Watson podía recordar sobre esa conferencia era la apariencia de Franklin, como describió más tarde en su libro. 3. Se piensa ampliamente que Watson y Crick, después de construir su modelo, entraron en el pub Eagle en Cambridge y le dijeron "a todos los que estaban a su alcance que [habían] encontrado el secreto de la vida." Esto proviene del libro de Watson, The Double Helix, pero está completamente inventado. Crick dijo que no sucedió, y Watson admitió lo mismo en 2016. 4. Alrededor de la misma época en que Max Perutz intentaba resolver una estructura de proteína por primera vez, un investigador en Nueva York llamado David Harker recibió una subvención de 1 millón de dólares para intentar ser el primero en hacerlo. Esto es sorprendente por dos razones: a) nunca había oído hablar de Harker y b) 1 millón de dólares era una suma ENORME en ese momento; una casa típica en Inglaterra costaba alrededor de 1,800 dólares en ese momento. Resumiendo: los laboratorios mejor financiados no siempre obtienen las recompensas. 5. Entre 1947 y 1949, "casi doscientos artículos fueron publicados sobre el ADN." Esto en un momento en que los artículos eran mucho menos frecuentes de lo que son ahora. Esto fue sorprendente porque la estructura, y mucho menos la prueba de que el ADN era el material genético, no llegó hasta muchos años después. La lección, por supuesto, es que solo porque un campo parezca "caliente" no significa que no debas trabajar en él; el gran descubrimiento aún puede estar ahí para ser tomado. 6. Freeman Dyson advirtió a Crick sobre migrar de la física a la biología. "Si cambias a biología ahora, serás demasiado viejo para hacer las cosas emocionantes cuando la biología finalmente despegue," le dijo Dyson. 7. Watson y Crick (y muchos otros biólogos moleculares que venían de la física) dijeron explícitamente que decidieron pivotar hacia la biología después de leer el pequeño libro de Schrodinger, "¿Qué es la vida?" En resumen, la escritura puede tener una gran influencia en la trayectoria o invención de campos científicos. Recomiendo leer este libro. Mis breves publicaciones en redes sociales no pueden hacer justicia a la historia.