Tenho lido a nova biografia de @matthewcobb sobre Francis Crick. Ele contém muitas surpresas, especialmente no que diz respeito à resolução da estrutura do DNA. Terminei de ler até 1953. Aqui estão minhas notas até agora: 1. A fotografia 51 não foi tirada por Rosalind Franklin. Foi tirada por Raymond Gosling, um estudante de doutorado que trabalhava com Franklin, em maio de 1952. 2. Além disso, a fotografia 51 não desempenhou nenhum papel no modelo de Watson / Crick. Cobb se contorce: "Crick não viu a foto até semanas depois de terem descoberto a estrutura, nem forneceu a Watson nenhuma informação nova além de uma ideia muito aproximada da distribuição de itensidade [dos dados de cristalografia de raios-x]". A verdadeira contribuição de Franklin para a estrutura, e uma ideia que ela discutiu já em 1951, foi que a forma cristalina do DNA era "uma célula unitária monoclínica centrada na face com o eixo C paralelo ao eixo da fibra". Em outras palavras, seus dados de cristalografia mostraram que havia duas fitas no DNA e que essas fitas corriam antiparalelas às bases internas. Mais uma vez, ela divulgou isso publicamente em uma palestra de 1951, mas aparentemente tudo o que Watson conseguia lembrar sobre essa palestra era a aparência de Franklin, como ele descreveu mais tarde em seu livro. 3. Acredita-se amplamente que Watson e Crick, depois de construir seu modelo, entraram no pub Eagle em Cambridge e disseram a "todos a uma distância de audição que [eles] haviam encontrado o segredo da vida". Isso veio do livro de Watson, A Dupla Hélice, mas é inteiramente inventado. Crick disse que isso não aconteceu, e Watson admitiu o mesmo em 2016. 4. Na mesma época em que Max Perutz estava tentando resolver uma estrutura de proteína pela primeira vez, um pesquisador em Nova York chamado David Harker recebeu uma doação de US $ 1 milhão para tentar se tornar o primeiro. Isso é surpreendente por dois motivos: a) eu nunca tinha ouvido falar de Harker e b) $ 1 milhão era uma quantia ENORME na época; uma casa típica na Inglaterra custava ~ $ 1.800 na época. TL; DR Os laboratórios mais bem financiados nem sempre recebem os despojos. 5. Entre 1947 e 1949, "quase duzentos artigos foram publicados sobre DNA". Isso em uma época em que os artigos eram muito menos frequentes do que agora. Isso foi surpreendente porque a estrutura, muito menos a prova de que o DNA era o material genético, não veio até muitos anos depois! A lição, é claro, é que só porque um campo parece "quente" não significa que você não deva trabalhar nele; A grande descoberta ainda pode estar lá para ser tomada. 6. Freeman Dyson alertou Crick contra a migração da física para a biologia. "Se você mudar para a biologia agora, estará velho demais para fazer as coisas emocionantes quando a biologia finalmente decolar", disse Dyson. 7. Watson e Crick (e muitos outros biólogos moleculares que vieram da física) disseram explicitamente que decidiram se dedicar à biologia depois de ler o pequeno livro de Schrödinger, "O que é a vida?" Em suma, a escrita pode ter uma enorme influência na trajetória ou invenção de campos científicos. Eu recomendo a leitura deste livro. Minhas postagens curtas nas redes sociais não podem fazer justiça à história.