La hipótesis de las redes sociales culpa a las redes sociales de la deterioración de la salud mental de los adolescentes. Sin embargo, muchos ensayos controlados aleatorios (ECA) muestran que alentar a los usuarios intensivos de redes sociales a dejar de usarlas por un corto tiempo tiene solo pequeños efectos en la salud mental a corto plazo. Este nuevo preprint argumenta que estos estudios no logran demostrar de manera convincente que las redes sociales no son las culpables. ¿Por qué? 3 razones. 1.) La hipótesis de las redes sociales se refiere a los efectos de unirse a las redes sociales; los ECA identifican el efecto de dejar de usarlas. 2.) La hipótesis de las redes sociales se refiere al efecto acumulativo de usar redes sociales durante años; los ECA identifican el efecto de dejar de usar redes sociales durante semanas. 3.) La hipótesis de las redes sociales se refiere a un cambio a gran escala: la adopción generalizada de las redes sociales entre los adolescentes. Los ECA, en contraste, prueban efectos a pequeña escala de individuos que dejan de usarlas mientras la mayoría de sus compañeros permanecen en línea. Estos experimentos locales pueden no capturar el impacto cultural y psicológico más amplio del uso universal de las redes sociales. Cuando el uso de redes sociales es omnipresente, puede alterar fundamentalmente la cultura y el entorno social más amplio, incluso afectando la salud mental de los adolescentes que se abstienen completamente de las redes sociales.