社交媒體假說將社交媒體視為青少年心理健康惡化的原因。 然而，許多隨機對照試驗（RCTs）顯示，鼓勵重度社交媒體使用者短暫戒斷對心理健康的短期影響微乎其微。 這篇新的預印本主張這些研究未能令人信服地顯示社交媒體並非罪魁禍首。 為什麼？ 三個原因。 1.) 社交媒體假說關注的是加入社交媒體的影響；RCTs則識別戒斷的影響。 2.) 社交媒體假說關注的是多年使用社交媒體的累積影響；RCTs則識別戒斷社交媒體幾週的影響。 3.) 社交媒體假說關注的是大規模變化——青少年中社交媒體的廣泛採用。相對而言，RCTs測試的是個體戒斷的微觀影響，而大多數同齡人仍然在線。這些局部實驗可能無法捕捉到普遍使用社交媒體的更廣泛文化和心理影響。當社交媒體使用無處不在時，它可以根本改變更廣泛的文化和社會環境，甚至影響完全戒斷社交媒體的青少年的心理健康。