A hipótese da mídia social culpa a mídia social pela deterioração da saúde mental dos adolescentes. No entanto, muitos ensaios clínicos randomizados (RCTs) mostram que encorajar usuários pesados de mídia social a parar por um curto período de tempo tem apenas pequenos efeitos na saúde mental a curto prazo. Esta nova pré-impressão argumenta que esses estudos não mostram de forma convincente que a mídia social não é a culpada. Por que? 3 razões. 1.) A hipótese da mídia social diz respeito aos efeitos de ingressar nas mídias sociais; Os ECRs identificam o efeito de parar de fumar. 2.) A hipótese da mídia social diz respeito ao efeito cumulativo do uso da mídia social por anos; Os RCTs identificam o efeito de abandonar as mídias sociais por semanas. 3.) A hipótese da mídia social diz respeito a uma mudança em grande escala - a adoção generalizada das mídias sociais entre os adolescentes. Os RCTs, por outro lado, testam os efeitos em pequena escala de indivíduos que desistem enquanto a maioria dos colegas permanece online. Esses experimentos locais podem não capturar o impacto cultural e psicológico mais amplo do uso universal das mídias sociais. Quando o uso da mídia social é onipresente, pode alterar fundamentalmente a cultura e o meio social mais amplos, afetando até mesmo a saúde mental dos adolescentes que se abstêm totalmente das mídias sociais.