تأسس مستشفى فيبي ميموريال، الوحيد في ألباني، جورجيا، على فكرة أن يتم علاج جميع المرضى بغض النظر عن قدرتهم على الدفع. فلماذا يلجأ بعض المقيمين — بمن فيهم العديد من موظفي المستشفى — إلى عيادة مجانية للحصول على الرعاية؟ خيط 🧵

معدل غير المؤمن عليهم في ألباني ضعف المتوسط الوطني، رغم أن فيبي هي أكبر جهة توظيف في المنطقة. يعمل العديد من موظفيها في ألباني في وظائف ذات أجور منخفضة مثل عمال سحب الدم وعمال النظافة والطهاة.

خلال زيارة إلى ساماريتان في عام 2020، التقى جينجر تومسون من بروبوبليكا بحارس أرضيات من فيبي قال إنه ذهب مؤخرا إلى قسم الطوارئ. بعد انتظار دام 10 ساعات وفحص استمر 10 دقائق، قال إنه خرج ومعه وصفة طبية للمضادات الحيوية وقائمة بأطباء الأسنان. "رميتهم."

قال إنه براتبه البالغ 9 دولارات في الساعة، لم يكن يستطيع تحمل تكاليف التأمين، وبدون التأمين، لم يكن يستطيع تحمل تكلفة المضادات الحيوية أو طبيب الأسنان. أشار أحد زملائه إلى ساماريتان ليرى إن كان بإمكانهم إحالته إلى طبيب أسنان يمكنه علاجه مجانا.

قضيته ليست حالة استثنائية. قالت نيدرا فورتسون، الممرضة الممارسة التي تدير العيادة: "الجميع يعرفنا هناك." "عمال الكافتيريا، عمال النظافة، الموظفون، مساعدي التمريض وغيرهم."

تحدثنا مع ممرضات فيبي الحاليات والسابقات عن صعوباتهن في التأمين والحصول على الرعاية. قالت مديرة تمريض سابقة إن طفلها اضطر للعودة إلى المنزل على بعد 3 ساعات من الجامعة لإجراء الفحوصات الروتينية لأن خطط الرعاية الصحية لفيبي لم تكن تغطي تلك الخدمات في أماكن أخرى.

قال مشرف تمريض في وحدة العناية المركزة يعاني من حساسية شديدة إنه حصل على أقلام الإبينجين من ممرضة مدرسة، التي كانت تعطيه الأدوية الإضافية التي كانت لديها كل شهر. هو وزوجته بحثا أيضا في عملية قطع القناة المنوية لكنهما قررا أن دفع المبلغ 900 دولار مقدما يمكن أن "يشتري لنا الكثير من الواقيات الذكرية."

قال ممرض سابق آخر في فيبي، الذي كان تأمينه لعائلته المكونة من 4 أفراد، مع خصم قدره 5000 دولار: "يعتقد الناس أنه إذا عملت في مجال الرعاية الصحية تحصل على مزايا جيدة". "كانت حالتي سيئة للغاية."

قال متحدث باسم فيبي إنها تقدم تأمينا صحيا عالي الخصم "لمن يرغب في تقليل الأقساط" بالإضافة إلى خطة مشاركة في الدفع. وأضاف أن فيبي هذا العام تدفع 87٪ من تكلفة أقساط التأمين الصحي للموظفين.

عندما سئل عن عامل الصيانة الذي لجأ إلى ساماريتان لأنه لم يكن يستطيع تحمل تكاليف التأمين، قال الرئيس التنفيذي لفيبي، سكوت ستاينر، لبروبوبليكا إنه كان منزعجا، لكنه وصف الأمر بأنه ليس إدانة لفيبي وأكثر على أنه "جزء من الانهيار العام لنظام الرعاية الصحية."

"على الرغم من أنني أعتقد أننا شبكة أمان — نحن مستشفى أساسي لعشرات الآلاف من الناس سنويا — إلا أن الشبكة لا تزال لديها شواغر،" قال ستاينر، مضيفا، "لا أعتقد أن نظام الرعاية الصحية في الولايات المتحدة مصمم لمساعدته."

بعد أن أظهر تحليل أن فيبي لم تكن تنفق حصة كبيرة من إيراداتها على الرعاية المجانية والمدعومة مثل نظرائها، وسع ستاينر مجموعة الأشخاص المؤهلين للمساعدة. كما زاد الموظفون من جهودهم لجذب المزيد من المرضى للتقدم للرعاية.

ومع ذلك، فإن حصة الإيرادات التي تنفقها فيبي لا تزال ليست مرتفعة مثل جميع نظيراتها الأخرى. قال ستاينر إنه لم يكن يقيس مساهمات المستشفى بالكامل على الأموال التي أنفقها: "أريد أن أقوم بأكثر البرامج تأثيرا. أريد أن أؤثر في أكبر عدد ممكن من الأرواح."