Bệnh viện Phoebe Memorial, bệnh viện duy nhất ở Albany, GA, được thành lập với ý tưởng rằng tất cả bệnh nhân đều được điều trị, bất kể khả năng chi trả của họ. Vậy tại sao một số cư dân — bao gồm nhiều nhân viên bệnh viện — lại tìm đến một phòng khám miễn phí để được chăm sóc? CHỦ ĐỀ 🧵

Tỷ lệ không có bảo hiểm ở Albany gấp đôi mức trung bình quốc gia, mặc dù Phoebe là nhà tuyển dụng lớn nhất trong khu vực. Nhiều nhân viên của họ ở Albany làm việc trong các công việc có mức lương thấp hơn như nhân viên lấy máu, nhân viên chăm sóc và đầu bếp.

Trong một chuyến thăm Samaritan vào năm 2020, Ginger Thompson của ProPublica đã gặp một nhân viên bảo trì ở Phoebe, người cho biết anh ấy vừa mới đến phòng cấp cứu. Sau 10 giờ chờ đợi và một cuộc kiểm tra kéo dài 10 phút, anh ấy nói rằng anh đã ra về với một đơn thuốc kháng sinh và một danh sách các nha sĩ. "Tôi đã vứt chúng đi."

Với mức lương 9 đô la một giờ, anh ấy nói rằng anh không thể đủ khả năng mua bảo hiểm, và nếu không có bảo hiểm, anh không thể đủ khả năng mua kháng sinh hoặc đi nha sĩ. Một trong những đồng nghiệp của anh đã chỉ cho anh Samaritan để xem liệu họ có thể giới thiệu anh đến một nha sĩ có thể điều trị miễn phí cho anh hay không.

Trường hợp của anh ấy không phải là một trường hợp bất thường. "Họ đều biết chúng tôi ở đó," Nedra Fortson, y tá thực hành điều hành phòng khám, nói. "Nhân viên căng tin của họ, nhân viên vệ sinh của họ, nhân viên văn phòng của họ, trợ lý điều dưỡng của họ và nhiều người khác nữa."

Chúng tôi đã nói chuyện với các y tá hiện tại và cựu y tá của Phoebe về những khó khăn của họ với bảo hiểm và việc nhận chăm sóc. Một cựu quản lý y tá cấp cao cho biết con của cô ấy đã phải lái xe về nhà 3 giờ từ trường đại học để thực hiện các xét nghiệm định kỳ vì các kế hoạch sức khỏe của Phoebe không chi trả cho những dịch vụ đó ở nơi khác.

Một giám sát viên y tá ICU có dị ứng nghiêm trọng cho biết anh ta nhận được EpiPen từ một y tá trường học, người sẽ cho anh ta những cái thừa mà cô ấy có mỗi tháng. Anh và vợ cũng đã xem xét việc cắt ống dẫn tinh nhưng quyết định rằng khoản thanh toán trước 900 đô la có thể "mua cho chúng tôi rất nhiều bao cao su."

“Mọi người nghĩ rằng nếu bạn làm trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe, bạn sẽ nhận được những phúc lợi tốt,” một y tá cũ của Phoebe nói, người có bảo hiểm cho gia đình 4 người với mức khấu trừ 5.000 đô la. “Của tôi thì tệ.”

Một phát ngôn viên của Phoebe cho biết họ cung cấp bảo hiểm sức khỏe có khấu trừ cao "cho những ai muốn giảm thiểu phí bảo hiểm" cũng như một kế hoạch đồng thanh toán. Năm nay, ông thêm vào, Phoebe đang chi trả 87% chi phí phí bảo hiểm sức khỏe của nhân viên.

Khi được hỏi về người giữ vườn đã chuyển sang Samaritan vì không đủ khả năng chi trả bảo hiểm, Giám đốc điều hành Phoebe Scott Steiner đã nói với ProPublica rằng ông cảm thấy lo lắng, nhưng đã mô tả điều đó không phải là một sự chỉ trích Phoebe mà là "một phần của sự đổ vỡ chung của hệ thống chăm sóc sức khỏe."

“Mặc dù tôi nghĩ rằng chúng tôi là một mạng lưới an toàn — chúng tôi là một bệnh viện thiết yếu cho hàng chục nghìn người mỗi năm — nhưng một mạng lưới vẫn có những lỗ hổng,” Steiner nói, thêm vào đó, “Tôi không nghĩ rằng hệ thống chăm sóc sức khỏe ở Hoa Kỳ được thiết lập để giúp anh ấy.”

Sau khi phân tích cho thấy Phoebe không chi tiêu một phần lớn doanh thu của mình cho dịch vụ chăm sóc miễn phí và trợ cấp như các đối thủ, Steiner đã mở rộng nhóm người đủ điều kiện nhận hỗ trợ. Nhân viên cũng đã tăng cường nỗ lực để khuyến khích nhiều bệnh nhân hơn nộp đơn xin chăm sóc.

Tuy nhiên, tỷ lệ doanh thu mà Phoebe chi tiêu vẫn không cao bằng tất cả các đối thủ khác. Steiner cho biết ông không đo lường các đóng góp của bệnh viện hoàn toàn dựa trên số tiền đã chi: "Tôi muốn thực hiện những chương trình có tác động lớn nhất. Tôi muốn ảnh hưởng đến nhiều cuộc sống nhất."