Phoebe Memorial, jedyny szpital w Albany, GA, został założony na idei, że wszyscy pacjenci powinni być leczeni, niezależnie od ich zdolności do płacenia. Dlaczego więc niektórzy mieszkańcy — w tym wielu pracowników szpitala — zwracają się do bezpłatnej kliniki po opiekę? WĄTEK 🧵

Wskaźnik braku ubezpieczenia w Albany jest dwukrotnie wyższy od krajowej średniej, mimo że Phoebe jest największym pracodawcą w regionie. Wielu pracowników w Albany pracuje w gorzej płatnych zawodach, takich jak flebotomista, salowy i kucharz.

Podczas wizyty w Samaritan w 2020 roku, Ginger Thompson z ProPublica spotkała pracownika obsługi Phoebe, który powiedział, że niedawno był na SOR. Po 10-godzinnej kolejce i 10-minutowym badaniu, powiedział, że wyszedł z receptą na antybiotyki i listą dentystów. „Wyrzuciłem je.”

Na swoim wynagrodzeniu w wysokości 9 dolarów za godzinę powiedział, że nie stać go na ubezpieczenie, a bez ubezpieczenia nie stać go na antybiotyki ani dentystę. Jeden z jego kolegów wskazał mu Samaritan, aby sprawdził, czy mogą go skierować do dentysty, który mógłby go leczyć za darmo.

Jego przypadek nie jest anomalią. „Wszyscy nas tam znają,” powiedziała Nedra Fortson, pielęgniarka praktykująca, która prowadzi klinikę. „Ich pracownicy stołówki, ich sprzątacze, ich urzędnicy, ich asystenci pielęgniarscy i tak dalej.”

Rozmawialiśmy z obecnymi i byłymi pielęgniarkami Phoebe o ich trudnościach z ubezpieczeniem i uzyskiwaniem opieki. Była starsza menedżer pielęgniarstwa powiedziała, że jej dziecko musiało jechać 3 godziny do domu z uczelni na rutynowe badania, ponieważ plany zdrowotne Phoebe nie pokrywały tych usług w innym miejscu.

Nadzorca pielęgniarski na oddziale intensywnej terapii z poważnymi alergiami powiedział, że otrzymał swoje EpiPeny od pielęgniarki szkolnej, która co miesiąc dawała mu nadwyżki, które miała. On i jego żona również rozważali wazektomię, ale zdecydowali, że 900 dolarów zaliczki może zamiast tego „kupić nam dużo prezerwatyw.”

„Ludzie myślą, że jeśli pracujesz w opiece zdrowotnej, to masz dobre świadczenia” – powiedział inny były pielęgniarz Phoebe, którego ubezpieczenie dla rodziny 4-osobowej miało 5,000 dolarów franszyzy. „Moje były okropne.”

Rzecznik Phoebe powiedział, że oferuje ubezpieczenie zdrowotne z wysokim odliczeniem „dla tych, którzy chcą zminimalizować składki”, a także plan współpłacenia. W tym roku, dodał, Phoebe pokrywa 87% kosztów składek ubezpieczenia zdrowotnego pracowników.

Zapytany o dozorcy, który zwrócił się do Samaritan, ponieważ nie mógł sobie pozwolić na ubezpieczenie, dyrektor generalny Phoebe, Scott Steiner, powiedział ProPublica, że był zaniepokojony, ale przedstawił to jako mniej oskarżenie Phoebe, a bardziej jako „część ogólnej zepsutości systemu opieki zdrowotnej.”

„Chociaż uważam, że jesteśmy siatką bezpieczeństwa — jesteśmy szpitalem niezbędnym dla dziesiątek tysięcy ludzi rocznie — siatka wciąż ma otwory,” powiedział Steiner, dodając: „Nie sądzę, aby system opieki zdrowotnej w Stanach Zjednoczonych był zaprojektowany, aby mu pomóc.”

Po analizie, która wykazała, że Phoebe nie wydaje tak dużej części swoich przychodów na darmową i subsydiowaną opiekę jak jej konkurenci, Steiner rozszerzył krąg osób kwalifikujących się do pomocy. Personel zwiększył również wysiłki, aby zachęcić więcej pacjentów do ubiegania się o opiekę.

Jednak udział przychodów, który Phoebe wydaje, wciąż nie jest tak wysoki jak u wszystkich jej konkurentów. Steiner powiedział, że nie ocenia wkładów szpitala wyłącznie na podstawie wydanych dolarów: „Chcę realizować najbardziej wpływowe programy. Chcę wpływać na jak najwięcej żyć.”