¿Son los piratas informáticos más inteligentes que el promedio? ¿O son, como la mayoría de los grupos criminales, menos inteligentes que el promedio? Un estudio de los Países Bajos investigó estas preguntas. Los autores tenían tres grupos de individuos: (1) personas acusadas de piratería informática, (2) personas acusadas de delitos que no eran delitos cibernéticos y (3) no delincuentes. Los grupos 2 y 3 fueron emparejados con el grupo 1 en cuanto a edad, sexo y país de nacimiento. Los resultados mostraron que los piratas informáticos acusados habían obtenido previamente puntajes más altos (a la edad de ~ 12 años) que los otros delincuentes acusados en una prueba escolar a nivel nacional que cubre lenguaje, matemáticas y procesamiento de información. Sin embargo, los piratas informáticos acusados obtuvieron puntajes más bajos que los no delincuentes en la prueba y todas sus secciones. La conversión de los resultados a puntajes de coeficiente intelectual indica que los piratas informáticos acusados tenían un coeficiente intelectual promedio de 3.5 a 4.2 puntos más bajo que los no delincuentes, pero de 2.4 a 2.9 puntos más alto que las personas acusadas de delitos no cibernéticos. Los autores también realizaron un estudio de control de hermanos identificando a los hermanos de los piratas informáticos acusados que no habían sido acusados de un delito y comparando sus coeficientes intelectuales con los coeficientes intelectuales de los piratas informáticos acusados (controlando la edad y el sexo). Los resultados mostrados fueron muy similares. Los piratas informáticos acusados tenían un coeficiente intelectual de 2.8 a 3.4 más bajo que el de sus hermanos no criminales. Esto muestra que la mayoría de las diferencias de coeficiente intelectual entre los piratas informáticos acusados y los no delincuentes similares NO se deben a los factores de confusión que existen entre las familias. Es importante tener en cuenta que este estudio se limitó a delincuentes acusados más jóvenes (edad promedio = 21.1, SD = 3.1) y que las personas en el estudio no habían sido condenadas por ningún delito, solo acusadas. Los piratas informáticos acusados también eran abrumadoramente hombres (83,2%), y estas características de la muestra limitarán la generalización. Además, debido al pequeño tamaño de la muestra de la parte de control de hermanos del estudio (n = 60 pares de hermanos), la mayoría de los resultados no fueron estadísticamente significativos. Sin embargo, este estudio proporciona información importante sobre las variaciones de coeficiente intelectual entre las personas dentro del sistema de justicia penal. Los piratas informáticos acusados son menos inteligentes que personas similares en la población general, lo que puede mostrar que los delitos de cuello blanco se parecen en cierto modo al perfil que vemos con los delincuentes violentos. Por otro lado, los piratas informáticos acusados difieren en un aspecto muy importante, el coeficiente intelectual, de otros delincuentes, y eso es importante que el sistema de justicia lo reconozca.

El coeficiente intelectual importa, pero no es la única capacidad cognitiva que importa. Uno de los más importantes es la capacidad cuantitativa y un nuevo artículo explora sus orígenes e impactos genéticos. Los autores (incluido @eawilloughby) realizaron un GWAS para identificar variantes genéticas que están asociadas con la capacidad matemática autoinformada de las personas (1) y (2) la clase de matemáticas más alta tomada. Se encontró que esta medida de la capacidad cuantitativa autoinformada estaba asociada con 53 variantes dispersas por todo el genoma (en la foto de abajo). Generalmente, estas partes del genoma están asociadas con el desarrollo del cerebro, lo que muestra que incluso estas variables de autoinforme están midiendo algo cognitivo. Lo más interesante es que los genes con función conocida se relacionan con el funcionamiento o desarrollo cerebral a nivel microscópico (por ejemplo, funcionamiento de neurotransmisores, desarrollo de dendritas y axones). La puntuación poligénica de capacidad cuantitativa NO se correlaciona genéticamente con el tamaño general del cerebro (aunque las puntuaciones poligénicas de coeficiente intelectual y logro educativo sí lo hacen). Los puntajes poligénicos no solo miden algo importante en biología; también tienen implicaciones prácticas. Una puntuación poligénica más alta para la capacidad cuantitativa tiene una correlación genética positiva con trabajar como analista de software, matemático y físico y una correlación genética negativa con trabajar como escritor, organizador de ONG / sindicato o funcionario del gobierno. Este estudio proporciona pistas tentadoras sobre cómo los genes se traducen en comportamientos y resultados en el mundo real. Los genes son solo porciones de ADN. No piensan, y no tienen ninguna conciencia del mundo exterior. Estudios como este muestran cómo los genes pueden influir en los rasgos cognitivos y los resultados de la vida: al construir un cerebro que funcione mejor, que luego puede aprender y responder mejor al entorno.