Os hackers são mais inteligentes do que a média? Ou são, como a maioria dos grupos criminosos, menos inteligentes do que a média? Um estudo da Holanda investigou essas questões. Os autores tinham três grupos de indivíduos: (1) pessoas acusadas de hacking, (2) pessoas acusadas de crimes que não eram cibercrimes, e (3) não-criminosos. Os grupos 2 e 3 foram pareados com o grupo 1 em idade, sexo e país de nascimento. Os resultados mostraram que os hackers acusados tinham pontuações anteriores mais altas (por volta dos 12 anos) do que os outros criminosos acusados em um teste escolar nacional que abrange linguagem, matemática e processamento de informações. No entanto, os hackers acusados pontuaram mais baixo do que os não-criminosos no teste e em todas as suas seções. Convertendo os resultados em pontuações de QI, indica que os hackers acusados tinham QIs médios de 3,5 a 4,2 pontos mais baixos do que os não-criminosos, mas 2,4 a 2,9 pontos mais altos do que as pessoas acusadas de crimes não cibernéticos. Os autores também realizaram um estudo de controle de irmãos, identificando os irmãos dos hackers acusados que não tinham sido acusados de crime e comparando seus QIs com os QIs dos hackers acusados (controlando para idade e sexo). Os resultados mostraram-se muito semelhantes. Os hackers acusados tinham QIs que eram de 2,8 a 3,4 mais baixos do que seus irmãos não-criminosos. Isso mostra que a maioria das diferenças de QI entre hackers acusados e não-criminosos semelhantes NÃO se deve a confusões que existem entre famílias. É importante notar que este estudo foi limitado a criminosos acusados mais jovens (idade média = 21,1, SD = 3,1) e que as pessoas no estudo não tinham sido condenadas por nenhum crime -- apenas acusadas. Os hackers acusados também eram esmagadoramente do sexo masculino (83,2%), e essas características da amostra limitarão a generalização. Além disso, devido ao pequeno tamanho da amostra da parte de controle de irmãos do estudo (n = 60 pares de irmãos), a maioria dos resultados não foi estatisticamente significativa. No entanto, este estudo fornece importantes insights sobre as variações de QI entre pessoas dentro do sistema de justiça criminal. Os hackers acusados são menos inteligentes do que pessoas semelhantes na população geral, o que pode mostrar que o crime de colarinho branco apresenta alguma semelhança com o perfil que vemos em criminosos violentos. Por outro lado, os hackers acusados diferem em um aspecto muito importante -- QI -- de outros criminosos, e isso é importante para o sistema de justiça reconhecer.

O QI é importante, mas não é a única habilidade cognitiva que importa. Uma das mais importantes é a habilidade quantitativa e um novo artigo explora suas origens genéticas e impactos. Os autores (incluindo @eawilloughby) realizaram um GWAS para identificar variantes genéticas associadas à autoavaliação das pessoas sobre (1) habilidade matemática e (2) a classe de matemática mais alta que frequentaram. Esta medida de habilidade quantitativa auto-relatada foi encontrada associada a 53 variantes espalhadas pelo genoma (na imagem abaixo). Geralmente, essas porções do genoma estão associadas ao desenvolvimento cerebral, o que mostra que mesmo essas variáveis de auto-relato estão medindo algo cognitivo. O que é mais interessante é que os genes com função conhecida estão relacionados ao funcionamento ou desenvolvimento do cérebro em nível microscópico (por exemplo, funcionamento de neurotransmissores, desenvolvimento de dendritos e axônios). O escore poligênico de habilidade quantitativa NÃO se correlaciona geneticamente com o tamanho geral do cérebro (embora os escores poligênicos de QI e de realização educacional se correlacionem). Os escores poligênicos não medem apenas algo importante na biologia; eles também têm implicações práticas. Um escore poligênico mais alto para habilidade quantitativa tem uma correlação genética positiva com trabalhar como analista de software, matemático e físico, e uma correlação genética negativa com trabalhar como escritor, organizador de ONG/sindicato ou funcionário do governo. Este estudo fornece pistas intrigantes sobre como os genes se traduzem em comportamentos e resultados no mundo real. Os genes são apenas porções de DNA. Eles não pensam e não têm consciência do mundo exterior. Estudos como este mostram como os genes podem influenciar traços cognitivos e resultados de vida: construindo um cérebro que funciona melhor, que pode então aprender e responder melhor ao ambiente.